Ma sœur m’a appelé à minuit et m’a chuchoté : « Éteins toutes les lumières. Monte au grenier. Ne le dis pas à ton mari. » Je pensais qu’elle devenait folle, jusqu’à ce que je regarde à travers les planches du plancher...
Partie 2 : Je me suis blotti dans le grenier, la poussière me grattant la gorge et la peur pesant si fort sur ma poitrine que je pouvais à peine respirer.
En dessous de moi, Caleb laissait les passeports sur la table du couloir.
L’homme en imperméable a déclaré : « Le FBI a agi plus vite que prévu. »
J’ai senti un nœud dans l’estomac.
Caleb serra la mâchoire. « À quel point ? »
« Assez proche pour que la sœur de ta femme soit déjà au courant. »
Ma sœur.
Mara.
J’ai serré mon téléphone, priant pour qu’il se rallume, et priant pour qu’il ne fasse aucun bruit.
Caleb a pris mon ordinateur portable. « Il ne vérifie jamais rien. Même si je voyais quelque chose, je ne comprendrais pas. »
L’inconnu rit doucement. « Tu as fait un bon choix. »
Caleb ne sourit pas.
« Ce n’était pas prévu », dit-il.
Pendant un instant, j’ai presque senti du regret dans sa voix.
Puis il ajouta : « Mais la fille complique les choses. »
Ma vision s’est brouillée.
Noah. Notre fils de quatre ans, endormi à des kilomètres chez les parents de Caleb... du moins, c’est ce qu’il croyait.
L’étranger dit : « Tes parents l’emmènent déjà. »
Je me suis mordu le doigt si fort que j’ai senti le goût du sang.
Caleb hocha la tête. « Bien. Une fois que nous aurons traversé le Canada, tout reviendra à la normale. »
Le téléphone dans ma main vibrait. J’ai failli crier. Un message de Mara apparut.
Le FBI et la police locale arriveront dans deux minutes. Reste caché. Ne fais pas de bruit. Noah est sain et sauf. Nous l’avons intercepté.
J’ai fermé les yeux alors que les larmes coulaient sur mon visage.
En sécurité.
En bas, le téléphone de Caleb sonna.
« Maman ? » répondit-il sèchement.
Son expression changea.
« Que veux-tu dire par 'ils l’ont pris' ? »
L’étranger s’approcha. « Que s’est-il passé ? »
Caleb pâlit. « Noah est parti. La police les a arrêtés sur l’autoroute.
L’homme jura. Puis Caleb leva les yeux.
Il ne m’a pas regardé directement, mais le grenier.
« Où est Elise ? »
Mon cœur s’est arrêté. Il commença à marcher dans le couloir, vérifiant les chambres.
« Elise ? » appela-t-il, sa voix douce à nouveau. Chérie, où es-tu ?
Je me suis caché derrière une pile de cartons de rangement.
Les escaliers du grenier grinçaient.
Une fois.
Deux fois.
Puis les sirènes retentirent dehors. Une lumière rouge et bleue traversait la petite bouche d’aération du grenier. Caleb se figea.
La porte d’entrée gronda de coups forts.
« FBI ! Ouvre la porte !
L’homme en imperméable courut vers l’arrière.
Caleb ne bougea pas. Il se tenait en bas des marches du grenier, fixant l’obscurité.
Pour la première fois en six ans, j’ai vu le vrai homme derrière le visage de mon mari. Et il sourit.
« Ta sœur aurait dû rester en dehors de tout ça », dit-il.
Puis la porte en dessous s’ouvrit brusquement.
